Nel 1993 Nuova Elettronica pubblicò un kit, LX.1113, che permetteva di costruirsi un finale a valvole di elevata potenza ad un costo ragionevole per l'epoca.

Il kit veniva venduto ad un prezzo, comprensivo di valvole finali e trasformatori, inferiore a 900.000 lire (per le KT88, per le EL34 bastavano meno di 800.000 lire).






Recentemente mi è stata consegnata da un amico la sua realizzazione, fatta negli anni '90, di questo finale. La fine è stata ingloriosa, l'aveva messo da parte praticamente subito, il suono non gli piaceva (se non ricordo male ascoltava all'epoca con pre e finale Proton, diffusori AR), suonava troppo chiuso.

In pratica è rimasto 30 anni in una scatola dentro un armadio.

Non vi nascondo che ero curioso di capire l'oggetto. Quando il kit è uscito io ero ancora uno squattrinato studente di ingegneria, e non vi nego che un po' l'ho invidiato quando lo ha acquistato, lui già lavorava all'epoca.

"OK gli ho detto, che devo farci?", e lui: "Prova a vedere se ci si può fare qualcosa".

L'oggetto è molto delicato, il case è una scatola di MDF, improponibile già allora, va spostato con molta cura.

Una volta portato a casa, l'ho acceso con attenzione. Il mio amico mi ha detto che aveva paura ad accenderlo, visto che stava in scatola da trent'anni. Per sicurezza l'ho aperto, ho verificato lo stato interno, e dopo aver visto che non c'erano collegamenti "strani" l'ho collegato al variac e l'ho alimentato pian piano (ovviamente dopo averlo collegato a dei diffusori da battaglia che uso per i test).

Si è acceso, il che faceva ben sperare. Prima di procedere ad una taratura del bias l'ho ascoltato per qualche minuto, in fondo l'ultima taratura era stata fatta dal centro di Nuova Elettronica di Roma e da allora è stato sempre praticamente spento. Il suono usciva e non c'erano problemi di sorta, distorsioni o rumori strani. Il che è già molto per un oggetto che da trent'anni sta in un armadio.

Una piccola delusione, all'ascolto era evidente una attenuazione delle frequenze a partire dai 2 KHz. Il confronto lo stavo facendo con un finale Harman Kardon, piuttosto flat e neutro nella sua risposta in frequenza. Ho visto che correggendo con il controllo toni acuti del preamplificatore, sempre Harman Kardon, si riusciva a riequilibrare la risposta del finale di N.E.

"OK forse si può fare qualcosa" ho pensato.

Per prima cosa ho verificato le tensioni in gioco per vedere il punto di lavoro delle varie valvole. Ho iniziato con le finali, KT88. La tensione fornita dall'alimentatore è risultata di 420 V. Nello schema è indicata una tensione di 475 V.

Per calcolare velocemente la loadline vi consiglio vivamente il tool messo a disposizione da Giuseppe Amato, lo trovate qui: https://www.vtadiy.com/loadline-calculators/loadline-calculator/

Da una prima veloce simulazione si vede che con un trasformatore d'uscita di 5 Kohm (2,5 + 2,5 Kohm) con una corrente di polarizzazione di 55 mA può permettere ad un push-pull di KT88 di erogare oltre 50 W con una THD inferiore all'1%.





Ovviamente è una situazione ideale, la realtà è sempre diversa a causa delle differenze dei vari componenti rispetto ai modelli utilizzati.

A questo punto ho pensato di fare una simulazione del circuito con LTSpice. Trovo sempre utile fare una simulazione con uno strumento come LTSpice, mi permette di entrare meglio nel progetto e capire meglio il perché di certe scelte (un mio amico programmatore direbbe: "Entrare nella mente del serial killer", riferendosi ai software scritti da altri su cui deve fare manutenzione).

Ecco lo schema:

E questo è lo schema di N.E.:

Come dicevo, le tensioni indicate non corrispondono a quello che io misuro. Presumo che il trasformatore utilizzato sia stato in seguito cambiato.

Vediamo che succede con una simulazione con LTSpice della risposta in frequenza:

ok, così a naso, anzi a orecchio, mi torna con quello che sento.

Verifichiamo con l'oscilloscopio:

Wow! A meno della scala, la simulazione è molto vicina alla realtà. OK, ringrazio i modelli delle valvole di Norman Koren per LTSpice, difficile trovare di meglio (https://www.normankoren.com/Audio/Tube_params.html).

A 500 Hz il guadagno calcolato con LTSpice è pari a 27.9 dB, misurato circa 27.5. A 20 kHz abbiamo 25.8 da LTSpice, misurato abbiamo circa 24.7 dB. Considerando l'approssimazione fatta per simulare i trasformatori d'uscita, possiamo ritenere soddisfatti. Grazie Norman!

OK, abbiamo una base di partenza per iniziare a vedere cosa non va e se possiamo porvi rimedio. Nel prossimo articolo...